當地時間7月26、27日，在印度新德里舉行的第46屆聯合國教科文組織世界遺產委員會會議上，我國申報的巴丹吉林沙漠—沙山湖泊群、中國黃（渤）海候鳥棲息地（第二期）、“北京中軸線——中國理想都城秩序的杰作”被正式列入《世界遺產名錄》。短短兩天，新增三處世界遺產，令人激動和振奮。
說起沙漠，就會讓人想到黃沙漫天、荒無人煙的惡劣環境。然而，巴丹吉林沙漠卻與眾不同，簡單說來，至少存在五大“怪現象”。
01 奇峰聳立：“沙漠珠峰”的未解之謎
巴丹吉林沙漠地處阿拉善高原，屬中國西北極干旱的溫帶荒漠地區，是中國第三大沙漠和第二大流動沙漠。其中，最為人稱道的自然景觀便是連綿起伏的沙丘，呈現出新月形、線形、星形、圓頂形和拋物線形等多種形態。在長期定向風的作用下，有些沙丘的位置漸漸固定下來，高度和規模逐漸增加，以至于從沙丘變成了高大雄偉的沙山。
必魯圖峰是其中最著名的一座沙山，海拔1617米，相對高度約500多米，它也是世界上相對高度最高的固定沙山之一，被譽為“沙漠珠峰”。
關于必魯圖峰以及巴丹吉林沙漠中眾多高大沙山的成因，科學界至今仍有爭論。一種觀點認為，這些沙山是由常年刮吹的西南風攜帶沙粒在山前堆積而成，沙山表層沙子下20至30厘米處為濕沙層，沙子孔隙里含有大量水分，使得沙丘濕度增大、固定性增強，久而久之形成了高大沙山。另一種說法則認為，巴丹吉林一帶原本可能是丘陵地貌，沙化后沙粒直接覆蓋在丘陵上，從而形成了高大的沙山。
02 天籟之音：“鳴沙王國”的奇妙樂章
在甘肅敦煌有一片因發出嗡嗡聲響而被稱為‘鳴沙山’的沙丘區，而在巴丹吉林沙漠，這種現象也十分常見，許多沙丘在特定條件下能夠發出奇妙的聲音，被稱為“世界鳴沙王國”。
巴丹吉林沙漠的鳴沙山相對高度在200~500米之間，有的發出聲響如絲竹管弦悠揚動聽，有的則如雷鳴般震撼人心，如果你站在高聳的沙丘之巔，輕輕下滑便能聽到那來自大自然的天籟之音。
沙丘上的沙子為什么會“鳴叫”呢？科學界至今尚未有統一的解釋。有一種說法認為，由于沙漠氣候干燥，缺少水分，當沙丘上的沙粒因風力或人為因素而滑動時，干澀的沙子（主要為石英顆粒）之間的孔隙會不斷變化，空氣在孔隙中快速進出，產生振動并發出聲音；另一種說法是，沙子之間相互摩擦產生的靜電會激發空氣振動并產生聲音；還有一種說法是，沙山之間溝壑縱橫，沙峰起伏，形成了天然的共鳴箱，如同一個巨大的音箱，沙子之間摩擦產生的聲響經過共鳴箱的放大作用，形成了巨大回響。
03 湖泊密布：“漠北江南”的自然奇跡
在巴丹吉林沙漠這片看似荒蕪的沙海中，卻奇跡般地分布著眾多湖泊，形成了“漠北江南”的獨特景觀。據不完全統計，巴丹吉林沙漠中共有湖泊140多個，其中常年有水的湖泊達74個。這些湖泊大小不一，形態各異，有的如鏡面般平靜，有的則碧波蕩漾。
巴丹吉林沙漠深居內陸，遠離海洋，降水稀少，而且蒸發旺盛，在如此干旱的環境下為何會形成星羅棋布的湖泊呢？這些湖泊的水來自于地下水。地質學家研究發現，巴丹吉林沙漠中有一條規模較大的斷裂帶——阿爾金斷裂帶，由多條長達數百千米的斷裂組合而成，全長超過1600千米。由于斷裂帶巖層破碎，具有良好的導水性，高山上的冰雪融水通過地下水補給通道，源源不斷地流向巴丹吉林沙漠，最終在低洼處匯聚成湖。
在炎熱的夏季，巴丹吉林沙漠中的湖泊相對于沙丘而言是一個冷源。但到了冬季，這里的湖泊不結冰，湖泊區地表溫度明顯高于其它區域，對局地氣溫能夠起到一定的調節作用，表現出奇特的“暖島效應”。
到了夏季，湖泊的蒸發愈發旺盛，導致鹽度越來越高，許多生物因無法適應而死亡，但能夠適應高鹽環境的藻類以及以藻類為食的鹵蟲大量繁殖，導致湖水呈現出迷人的粉紅色。例如，被當地人稱之為“紅海子”的達格圖湖。由于湖泊通常以粉紅色為主色調，并夾雜其他顏色（如沉淀的白色鹽分等），而且會隨季節和水量的變化而變化，也被譽為“玫瑰湖”。
04 神泉涌流：沙漠腹地的生命之源
巴丹吉林沙漠中的湖泊大多為咸水湖，這是氣候干旱，湖水蒸發強烈，鹽分逐漸積累所致。然而，在這片鹽堿之地，卻奇跡般地存在著幾個淡水湖，它們的水源補給可能更加穩定且純凈，為沙漠中的生命提供了寶貴的淡水資源。
據新聞媒體報道，巴丹吉林沙漠的東南陲分布著不少涌泉形成的淡水小湖，這些水域平均水深3米，對發展漁業生產十分有利，1979年當地人在這里建立了漁場，收獲頗豐。例如，進入巴丹吉林沙漠的門戶——巴丹湖，就是一個罕見的淡水湖，湖中盛產魚類，當地人經常組織漁業增殖放流活動，也為保護水生生物多樣性，改善水域生態環境起到了重要作用。
巴丹吉林沙漠中之所以會有淡水湖，應歸功于汩汩清泉。它們通常隱匿在我們難以察覺的湖底，日夜不停地向湖泊中注入清澈甘甜的淡水，從而保持湖泊鹽度平衡。有時，它們也會冒出湖面。音德日圖湖（又稱“廟海子”）中有一塊僅3平方米左右的孤石，石上有上百個細小的泉眼，日夜不停地涌出泉水，被當地人稱為“神泉”。
05 怪石林立：風力創作的“自然雕塑”
在巴丹吉林沙漠西北邊緣的戈壁中，分布著許多各種形態的奇石，當地人稱之為“海森楚魯”，在蒙古語中意為“像鍋一樣的石頭”。當你走進這片怪石林，仿佛置身于一個巨大的天然雕塑公園，大大小小的石頭有的像巨大的蘑菇，有的像俏皮可愛的猴子，有的像張牙舞爪的鱷魚，還有的像展翅翱翔的雄鷹……每當大風吹過，受石壁阻攔而導致風聲發生變化，音調高低不一，更為怪石林增添渲染了神秘氣氛。其實，海森楚魯怪石林屬于典型的風蝕地貌，即由風力對地表巖土的破壞而形成的地貌。
海森楚魯怪石的形成是一個復雜而漫長的自然過程。據專家考證，這里的石頭屬于花崗巖，是由巖漿在地殼深處冷卻凝固后形成的火成巖，隨著地殼運動，最終暴露于地表。此后，在強烈的風力作用下，變為如今這副千奇百怪的模樣。
還有學者認為，鹽類結晶也對怪石的形成起到了重要的輔助作用，稱之為鹽風化作用。巖石表面的鹽分隨著水分滲入裂隙中，后來在干燥條件下結晶形成鹽類顆粒，而結晶過程中產生的體積膨脹會對巖石表面顆粒產生壓力，從而導致巖石破裂或脫落，最終形成坑坑洼洼的風化穴。
除了上述之外，巴丹吉林沙漠還以其獨特的沙漠環境哺育了許多動植物，形成了獨特的生物多樣性。更令人矚目地是，沙漠中的曼德拉山巖畫群猶如一處深藏不露的寶藏，承載著深厚的文化與歷史內涵，靜靜地訴說著過往的輝煌與滄桑。如今，它將以世界遺產的嶄新身份展現在世人面前，吸引更多的人親身感受沙漠奇觀的震撼與美麗。
作者：馬志飛，科普作家，北京科普作協會員，著有《石頭記》《玻璃地球》等科普圖書10余部，曾榮獲自然資源部優秀科普圖書獎、吳大猷科學普及著作獎、中國自然資源作家協會“中華寶石文學獎”科普作品獎等。
審核：李忠東 四川省地球物理調查研究所副所長、自然資源部首席科學傳播專家、中國科普作家協會理事、四川省地調院地球科學人才計劃首席專家
出品：科普中國
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