英國《自然》雜志近日刊文盤點了2019年重大科學新聞，人類首張黑洞照片、谷歌宣布成功演示“量子霸權”、日本隼鳥2號探測器探訪小行星“龍宮”以及中國嫦娥四號成功在月球背面軟著陸等入選。

　　凝望深空

2019年，人類加快邁向深空的步伐。

新年第一天，美國“新視野”號探測器近距離飛掠太陽系邊緣柯伊伯帶天體“阿羅科斯”（曾用名“天涯海角”），完成人類探測史上最遙遠的一次星際“邂逅”。

1月3日，中國嫦娥四號成功在月球背面馮·卡門撞擊坑著陸，實現人類探測器首次月背軟著陸。

2月和7月，日本隼鳥2號探測器兩次著陸小行星“龍宮”并采集樣本。

4月，“事件視界望遠鏡”項目發布人類獲得的首張黑洞照片，這項成果匯集了全球多國超過200名科研人員的努力。

火星探測也亮點紛呈。美國“洞察”號火星探測器4月首次捕捉到“火星震”，這是人類首次在地球以外的行星探測到“地震”；美國“好奇”號火星車6月測得登陸火星7年來的最高甲烷濃度，而隨后發生的濃度驟降仍有待科學家解釋。

計算“奇跡”

2019年，基于量子物理學原理的信息技術發展迎來里程碑。

10月，美國谷歌公司領銜的團隊宣稱成功演示“量子霸權”，使一個包含53個有效量子比特的處理器花費約200秒完成當前最強超級計算機1萬年才能完成的計算任務。如果這一說法獲得證實，那么這將是量子計算發展具有重要象征意義的一步。未來這一領域的突破將有助解決材料、醫藥、密碼破譯等領域的復雜問題。

信息科技領域標志性事件還包括一系列人工智能研究。美國卡內基-梅隆大學與臉書公司合作開發的人工智能程序Pluribus在六人桌德州撲克比賽中擊敗多名世界頂尖選手；谷歌旗下“深層思維”公司開發的人工智能程序“阿爾法星”在即時戰略游戲“星際爭霸2”中超越99.8%的人類玩家，在游戲的人族、神族和蟲族排名中均達到最高的“宗師”級別。

此前人工智能在“戰略性推理”方面取得的成就限于圍棋等二人游戲，而新成果表明，在更接近真實世界的多人戰略游戲中人工智能同樣能打敗人類。